Italien: "APULIEN für Entdecker"

Wenn Sie nach Apulien reisen, werden Ihnen wahrscheinlich zuerst die Olivenplantagen auffallen, auf denen teils knorrige und ausdrucksstarke Olivenbäume hier oft schon hunderte (manche sogar mehr als tausend) Jahre auf roter eisenhaltiger Erde wachsen. Diese Erde macht die Oliven in Apulien zu etwas ganz Besonderem.

Neben Oliven wird hier vor allem auch Weinbau betrieben, außerdem werden in großem Stil Mandeln und Kirschen kultiviert.

Wir haben auf dieser Reise eine Reihe stilvoller und charmanter Unterkünfte für Sie ausgesucht, in denen Sie sich sehr wohlfühlen werden.

Zum Beginn Ihrer Reise übernehmen Sie Ihren Mietwagen am Flughafen von Brindisi oder Bari und fahren danach zu Ihrer Unterkunft in Lecce, wo Sie die ersten zwei Nächte verbringen.

Stoppen Sie auf dem Weg in der herrlichen Abbazia die Santa Maria di Cerrate. Die interessante Anlage der Klosterkirche wurde erst 2018 von der FAI (gemeinnützige Stiftung für Denkmalpflege und Naturschutz in Italien) komplett renoviert und erstrahlt nun in neuem Glanz.

Lassen Sie nach dem Check-In den Abend auf dem stimmungsvoll beleuchteten Piazza del Duomo ausklingen.

2 Übernachtungen in einem edlen B&B in Lecce.

Die Stadt, gerne auch "Florenz des Südens" genannt, ist vor allem für ihren Lecceser Barock bekannt. An jeder Kirchenfassade (und derer gibt es reichlich) prangen filigrane Steinschnitzereien, die einen wirklich staunen lassen. Das Gebäude- Ensemble auf der Piazza del Duomo, dem Hauptplatz von Lecce ist ein eindrucksvolles Zeugnis dafür. Der Platz ist übrigens nur von einer Seite her zugänglich. Schauen Sie unbedingt auch in den imposanten Dom hinein.

Das römische Amphitheater aus dem 2. Jh. liegt versunken mitten in Lecce und zeugt von der römischen Vergangenheit der Stadt. Es wurde erst im 20. Jh. bei Bauarbeiten entdeckt und bildet einen interessanten Kontrast zu den umgebenen Bauwerken im Stil von Gotik, Renaissance und Barock.

Lecce ist darüber hinaus weltweit einzigartig aufgrund ihrer Pappmaché-Werkstätten, die im 17. Jahrhundert von den spanischen Besatzern eingeführt wurden. Sie sind heute noch über die gesamte Altstadt verteilt.

Lernen Sie heute in einem ca. 2-stündigem Pasta-Kochkurs, wie man die original italienische Nudeln selbst herstellt und verkosten Sie den köstlichen apulischen Wein.

Heute verlassen Sie das schöne Lecce und fahren weiter in den Süden nach Otranto.

Die Küste ist hier besonders spektakulär. Besuchen Sie unbedingt Torre Sant' Andrea mit seinen bizarren Felsformationen. Bringen Sie ruhig ein bisschen Zeit mit und springen in das kristallklare, herrlich erfrischende Wasser!

Auf einem Spaziergang an der Küste entlang bieten sich immer wieder neue, fantastische Ausblicke auf die Klippen und das Meer.

Otranto ist eine von einer trutzigen Stadtmauer umgebenen Stadt mit einer alten Festung. Von oben blicken Sie auf den Hafen, angefüllt mit karibisch blauem Wasser. Lassen Sie sich durch die kleinen Gassen mit den schiefen Häusern treiben und verweilen Sie auf den hübschen Plätzen.

In der Kathedrale befindet sich neben Reliquien von Märtyrern in Form von menschlichen Schädeln auch ein wunderschönes Mosaik, das sich über die gesamten Bodenfläche ausbreitet und den Lauf der Welt von Adam und Eva bis zu ihrem Untergang erzählt.

Fahren Sie weiter nach Santa Maria di Leuca. Der Ort liegt am südlichsten Punkt der Halbinsel Salento. Hier fließen das adriatische und das ionische Meer zusammen. Das Kap Punta Meliso mit seinem hohen Leuchtturm markiert diesen Ort. In der Gegend gibt es neben feinsandigen Stränden auch viele versteckte Höhlen. Entdecken Sie u.a. die herrlichen Grotta Porcinara und die Grotta dei Diavolo auf einer spannenden Bootstour. Dass Leuca einst ein bevorzugter Ferienort für reiche Italiener war, sieht man an den vielen Villen im Jugendstil aus dem beginnenden 20. Jh., die ihre besten Zeiten beim näheren Betrachten allerdings schon hinter sich haben. Einige herrliche, flach abfallende Strände mit türkisfarbenem Wasser finden sich in der Umgebung, die der Gegend den Beinamen "Malediven von Salento" bescherte.

Nehmen Sie auf der Rückfahrt die Straße an der Küste entlang und stoppen Sie bei der Brücke am Canale del Ciolo. Unterhalb der Brücke können Sie den jugendlichen Klippenspringern zuschauen oder selbst ein Bad im kühlen Nass nehmen.

Alternativ wandern Sie ein Stück durch die tolle Schlucht.

Fahren Sie dann weiter bis Gallipoli. Der Ort ist durchzogen von malerischen kleinen Gassen, immer wieder treffen Sie auf kleine Plätze und schauen in gemütliche Innenhöfe. Die Besonderheit des Ortes: Die hübsche Altstadt liegt auf einem Kalksteinplateau das durch eine Brücke mit dem Festland verbunden ist. Rings herum zieht sich eine mächtige Befestigungsmauer, die in früheren Zeiten dem Schutz vor Angreifern diente. Die wegen ihrer Kunstschätze sehenswerte Basilica Cattedrale di Sant'Agata liegt zwar eingezwängt an einer schmalen Straße, schmückt sich aber mit einer wunderschönen Barock-Fassade. Vom Castello aus haben Sie einen schönen Blick in die Umgebung. Gallipoli verfügt darüber hinaus über mehrere Stadtstrände.

Auch in der Umgebung finden sich tolle Strände, um auch mal einen Tag die Seele baumeln zu lassen.

Falls Sie sich für eine Besichtigungstour entschieden haben, lassen Sie den Nachmittag doch einfach am schönen Strand an der Punta della Suina ausklingen. Das Wasser ist auch hier einfach traumhaft. An der Strandbar können Sie dann mit Blick auf das Meer einen Aperitif nehmen.

Besuchen Sie heute das Städtchen Grottaglie, wo sich vieles um die kunstvolle Töpferei dreht. Auch ein Abstecher nach Tarent mit dem bekannten Museum ist möglich.

Lockt Sie vielleicht auch heute die nahe Küste mit Ihren Traumstränden? Ein Sprung ins kühle Nass bietet sich hier auf jeden Fall an. Sie finden neben voll ausgestatteten Beachclubs mit allen Annehmlichkeiten auch Naturstrände - für jeden Geschmack ist etwas dabei.

Das Salento als südlichster Teil Apuliens wird auch als Stiefelabsatz Italiens bezeichnet. Der Weinbau hat hier eine lange Tradition, wie sich aus vielen Ausgrabungsstücken nahvollziehen lässt. Es wird vermutet, dass der Weinbau aus Griechenland nach Süditalien kam. Süditalien ist geprägt von Landwirtschaft und Weinbau. Masserien sind Guts- oder Bauernhöfe, die heutzutage vielfach als Hotels fungieren, oftmals aber immer noch Weinbau betreiben oder sonstige Erzeugnisse produzieren.

Heute steht eine Besichtigungstour von drei unterschiedlichen Weingütern auf dem Programm. Zuerst besuchen Sie ein historisches, für die Region typisches Weingut mit Museum. Danach geht es weiter zu einem jungen Winzer bei Torricella, der Bioweine keltert. Und zum Schluss lernen Sie ein kleines Weingut im Herzen von Manduria kennen, auf dem Sie einiges über die Geschichte der Primitivo-Produktion in einem familengeführten Betrieb erfahren. Natürlich werden Sie überall die typischen Weine verkosten.

Ein Höhepunkt Ihrer Reise ist auf jeden Fall die Felsenstadt Matera, Europäische Kulturhauptstadt 2019. Matera gehört seit den 60er Jahren nicht mehr zu Apulien, sondern zur Basilikata.

Die Besonderheit von Matera ist einmal die Lage an einer tiefen Schlucht, zum anderen aber sind es die Felsenwohnungen, "Sassi" genannt, in denen bis in die 1950er Jahre arme Einwohner der Stadt unter schlimmsten hygienischen Verhältnissen hausten. Nach der Umsiedelung wurden die Sassi geschlossen, als ob man diese "nationale Schande" dadurch vergessen machen könnte. Mittlerweile sind eine große Zahl der Höhlen renoviert und ausgebaut, viele fungieren als Hotels und Pensionen. Somit wird der Fortbestand dieser einzigartigen Architektur und Kultur gewährleistet.

In den verwinkelten Gassen, mit den vielen Treppen und Windungen, kann man sich leicht verlaufen. Es geht hinauf und hinab, gutes Schuhwerk ist hier Pflicht - aber es lohnt sich!

Besuchen sie die antiken Felsenkirchen und das Museum Casa Grotta mit originalgetreu hergestelltem Sassi, um sich vorstellen zu können, unter welchen Bedingungen die Menschen hier gelebt haben. Das Museum der FAI in der Casa Noha erzählt in Filmen die tragische Geschichte der Sassi. Auch das MUSMA, das Skulpturenmuseum ist unbedingt einen Besuch wert.

Auf einem geführten Rundgang lernen Sie mehr über die Geschichte und Hintergründe dieser faszinierenden Stadt.

1 Übernachtung in einem gemütlichen und typischen Sassi-Hotel in Matera

Fahren Sie über Altemura und Gravina in Puglia zum Weltkulturerbe der Unesco, Castel del Monte, angeblich erbaut vom Stauferkaiser Friedrich II. Die achteckige Formgebung, die sich durch das gesamte Gebäude zieht, bietet heute noch Raum für Spekulationen über Sinn und Zweck dieses Baus und seiner Architektur.

Danach fahren Sie weiter auf die Halbinsel Gargano nach Vieste.

2 Übernachtungen in einem geschmackvollen B&B in der Altstadt von Vieste

Unternehmen Sie heute eine halbtägige Bootstour entlang der faszinierenden weißen Steilküste von Gargano und entdecken Sie auf der Fahrt die vielen unterschiedlichen Höhlen. Natürlich bleibt auch genügend Zeit, eine runde im herrlichen Meer zu schwimmen.

Besuchen Sie am Nachmittag Peschici oder das Hinterland mit seinen uralten Eichenwäldern, durch die man schön spazierengehen oder wandern kann.

Genießen Sie am Abend das Flair der alten Fischerstadt Vieste. Die Altstadt zieht sich über einen steilen Hügel und ist durchzogen von langen Treppen und verwinkelten Gassen. Von verschiedenen Punkten aus haben Sie einen herrlichen Blick über das Meer.

Danach fahren Sie nach Polignano a Mare.

Einheimische lieben den Stadtstrand, der von mächtigen Felsen umfasst wird und besonders im Sommer für Abkühlung sorgt. Meist ist er aber gut besucht, so dass die Strände in der Umgebung eher empfehlnswert sind - außer Sie brauchen natürlich dringend eine Erfrischung!

Der Ort, dessen Altstadt durchzogen ist von hübschen Gassen mit kleinen Geschäften, durch die man herrlich bummeln kann, liegt auf einem Felsen. Genießen Sie den fantastischen Blick auf die weiße Küste von diversen kleinen Aussichtspunkten, an denen Sie bei einem Streifzug durch den Ort immer wieder vorbeikommen. Wie vielerorts ist auch hier die Küste durchzogen von unzähligen kleinen und größeren Grotten, die Sie auf einem Bootsausflug bestaunen können.

Ein Highlight in Apulien sind die vielen kleinen, wunderschönen Ortschaften, die sich so wunderbar auf eigene Faust entdecken lassen und in deren schmalen, verschlungenen Gassen man sich - wenn man nicht aufpasst - auch mal verlaufen kann. Auch die Orte, die Sie heute besuchen, gehören dazu.

Locorotondo sehen Sie schon von weitem - es thront hoch oben in über 400m auf einem Hügel, seine weißen Häuser strahlen dem Besucher förmlich entgegen.

Auch Martina Franca liegt auf einer Erhöhung. Der Ort prunkt darüber hinaus mit herrlichen Kirchen und Palästen in üppigem, italienischem Barockstil.

Cisternino wird oft als eines der schönsten Dörfer Italiens bezeichnet. Es macht nicht nur Freude, durch die gepflegten Gassen zu schlendern und die liebevoll mit Blumen geschmückten Häuser zu bewundern. Sie finden hier auch eine große Anzahl an sehr guten Restaurants.

Im Tal der Trulli finden Sie verstreut viele der typischen, kreisrunden und weiß getünchten Steinhäuschen mit den kegelförmigen Zipfelmützendächern aus grauen Schieferplatten. Die massivste Ansammlung der Trulli finden Sie jedoch in Alberobello, in der ganze Stadtviertel nur aus Trulli bestehen.

Heute bietet sich ein Ausflug nach Ostuni an. Der malerische, von weißen Kalksteinhäusern geprägte, Ort zieht sich über drei Hügel und im Gewirr diverser schmaler Gassen kommt man oft ganz schön ins Schnaufen, so steil geht es teilweise zu.

Sie können sich aber auch ganz bequem in eine der vielen Rikschas setzen und herumfahren lassen. Besonders das Centro Storico mit der schönen kleinen Kathedrale Santa Maria Assunta ist sehenswert. Rings um die Stadt herum ziehen sich Olivenplantagen, so weit das Auge reicht.

Auch einen Abstecher nach Monopoli mit seinem schönen Hafen könnten Sie heute noch einlegen.

Besuchen Sie bei Interesse die imposanten Tropfsteinhöhlen Grotte di Castellana.

Sie spazieren auf einer geführten Tour ca. 3km weit in die faszinierende Kristallwelt im herrlich kühlen Untergrund. Das riesige Höhlensystem ist durchzogen von unterschiedlichsten Tropfsteinformationen, mächtigen Stalagtiten und Stalagmiten, die mit stimmungsvoller Beleuchtung grandios in Szene gesetzt werden.