Schottland & England: "LOWlands, LAKE DISTRICT und YORKSHire DALES"

Nach der Ankunft in Edinburgh schnappen Sie gleich am Flughafen Ihren Mietwagen und fahren zu Ihrer ersten Unterkunft. So können Sie sich direkt an den Linksverkehr gewöhnen.

Heute haben Sie die Qual der Wahl, denn in der Umgebung gibt es viel Interessantes zu sehen. Z.B. das romantische Abbotsford House von Sir Walter Scott. Das mit Zinnen und Türmchen verzierte Haus ist angefüllt mit diversen, teils skurrilen Sammlungen und die gepflegten Gärten laden zum Flanieren ein.

Vielleicht zieht es Sie aber eher zum herrschaftlichen Thirlestane Castle, eines der ältesten und schönsten noch bewohnten Schlösser Schottlands. Die ehemalige Burg wandelte sich nach und nach zu einem prächtigen Landsitz. Der ehemalige Sitz der Earls und des Duke of Lauderdale ist nun Wohnsitz der Familie Maitland.

Der ebenso famose Familiensitz Floors Castle ist das größte bewohnte Haus in Schottland und war elf Generationen lang das Heim des Herzogs von Roxburghe. Auf einem Besuch können Sie in den umfangreichen Räumlichkeiten die Kunstsammlung, das Porzellan und kostbare Wandteppiche bewundern. Auch ein Spaziergang über die Weiten des Anwesens am Flussufer entlang und durch den viktorianischen ummauerten Garten lohnt sich.

Das Mellerstain House wird von vielen als eines der schönsten Herrenhäuser Schottlands gerühmt. Spazieren Sie durch die teils formal angelegten Gärten und weitläufigen Parklandschaft mit Wald und einem künstlich angelegten See. In der Nähe finden Sie außerdem die malerischen Klosterruinen von Jedburgh, Melrose und Dryburgh.

Wer die Harry Potter Verfilmungen gesehen hat, dem wird Alnwick Castle bestimmt bekannt vorkommen. Hier wurden einige der Szenen für die Filme gedreht. Aber auch für alle anderen sind das Schloss sowie die benachbarten Gärten sehenswert. Planen Sie genügend Zeit ein, selbst wenn Sie keine Flugstunden auf dem Hexenbesen nehmen möchten - denn auch dies können Sie hier machen!

Auf der Weiterfahrt Richtung Süden kommen Sie am charmanten und sehr britisch anmutenden Universitätsstädtchen Durham vorbei. Hier können Sie die große Durham Cathedral und die gleichnamige Burg besichtigen. Oder spazieren Sie einfach durch die verwinkelte Altstadt und gönnen sich eine kleine Pause in einem der netten Cafés.

Weiter geht es Richtung Süden. Besuchen Sie unbedingt die idyllischen North York Moors mit der verwunschenen Klosterruine Rievaulx Abbey und dem imposanten Castle Howard.

Auch in York gibt es mehr zu sehen als das bekannte York Minster. In allen Ecken und Winkeln der Stadt spürt man Yorks lange und bewegte Geschichte, die sogar bis in die Wikinger-Zeit zurückreicht. Mehr dazu erfahren Sie im interessanten Jorvik Viking Center.

Schauen Sie auch ins National Railway Museum, in die York Art Gallery oder in das sehenswerten Yorkshire Museum mit seinen vielen geologischen Fundstücken.

Oder genießen Sie einfach einen Bummel durch die vielen Shambles, so heißen die verwinkelten Gassen der Stadt. Man würde sich nicht wundern, wenn Harry Potter hinter einer der Häuserecken auftauchte...

Aber auch das York Castle Museum oder der Clifford's Tower sind empfehlenswert. Machen Sie eine Bootsrundfahrt oder drehen eine Runde mit dem Hop-on Hop-off Bus. Dies alles ist in Ihrem York Pass inklusive!

Im weiteren Umfeld gibt es noch viele mehr zu entdecken, entweder per Tagesausflug oder auf der Weiterreise nach Westen. Besuchen Sie die mystische Fountains Abbey, in deren mächtigen Ruinen Sie herumspazieren können sowie den umgebenden riesigen Landschaftspark Studley Royal Water Garden.

Fahren Sie in den Yorkshire Dales Nationalpark mit seinen verwunschenen Hochmooren und steilen Gebirgspässen, rauschenden Wasserfällen und interessanten Gesteinsformationen: Malham Cove ist ein 80 Meter hoher und 300 Meter breiter Kalksteinfelsen, der sich majestätisch senkrecht in Form eines Amphitheaters erhebt. Ein beliebtes Ziel sind die dreistufigen, romantischen Aysgard Falls, die mit dem Auto gut erreichbar sind. Kurven Sie über den Buttertubs Pass, der sich nördlich von Simonstone bei Hawes in Richtung Thwaite und Muker schlängelt. Den Kalkstein-Schlaglöchern, auch als Buttertubs genannt, verdankt die Pass-Straße ihren Namen.

Im beschaulichen Ort Grassington und Umgebung fanden die Dreharbeiten der Neuverfilmung von "Der Doktor und das liebe Vieh" statt. Tauchen Sie ein in die Welt des Films und atmen Sie die besondere Atmosphäre der kuscheligen Dörfer.

Auch Wensleydale, der einem würzigen englischen Käse seinen Namen gab, ist einen Besuch wert.

Ebenso wie der kleine Ort Hawes, in dem sich die Produktion des Wensleydale und ein Käsemuseum befinden, die mächtige Kathedrale von Ripon sowie das schon fast ikonische Eisenbahn-Viadukt von Ribblehead.

Genießen Sie diese Tage in und um York, auch gemütliche Restaurants und Cafés laden überall zum Verweilen ein. Oder stöbern Sie durch die Geschäfte und Antiquitäten-Läden auf der Suche nach einem schönen Mitbringsel.

Heute führt Sie die Reise weiter in den Lake District.

Gleich am Anfang der Region warten das sehenswerte Sizergh Castle und der idyllische Garten auf seine Besucher. Auch das Anwesen Levens Hall mit dem ältesten Formschnitt-Garten ist absolut sehenswert. Unglaublich, dass bei dieser Fülle an Formen nur einmal im Jahr geschnitten wird.

Schauen Sie bei der Shed 1 Gin-Manufaktur vorbei. Die Destillerie ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Garagen-Firma - alles hier ist überschaubar und sehr persönlich. Probieren Sie den hochdekorierten Gin oder lassen sich einfach mit einer gemütlichen Tea-Time verwöhnen, das ist nie verkehrt!

In der Nähe des netten Ortes Grange-over-Sands finden Sie Holker Hall, ein tolles Anwesen mit einem riesigen Park, dem man in der Gestaltung und Auswahl der Pflanzen ein stimmiges Gesamtkonzept anmerkt. Hier gibt es auch einen Shop mit regionalen Köstlichkeiten. Anschließend fahren Sie weiter zu Ihrer Unterkunft am Lake Windermere.

Besuchen Sie in den nächsten Tagen die charmanten Orte Windermere, Ambleside, Buttermere und Grasmere. Schauen Sie hier in den urigen kleinen Grasmere Gingerbread Shop und kosten Sie unbedingt die ofenwarmen Ingwerkekse, nicht nur wegen des guten Marketings ein echter Verkaufsschlager!

Versäumen Sie es nicht, der Hilltop Farm einen Besuch abzustatten. Es handelt sich um ein Farmhaus aus dem 17. Jahrhundert, in dem die bekannte Kinderbuchautorin Beatrix Potter lebte.

Fahren Sie über einige der hochgelegenen, spektakulären Straßen, z.B. über den Kirkstone Pass und den Hardknott Pass. Die teils recht einsame und karge Landschaft erinnert ein bisschen an die schottischen Highlands.

Stopps an den malerischen Seen Wast Water und Buttermere Lake bieten sich auf diesen Touren an. Hier können Sie außerdem wandern oder spazierengehen.

Ein gemütlicher Bootsausflug auf dem Windermere Lake, dem Ullswater oder dem Corniston Water ist überdies immer eine gute Idee. Vom Wasser aus wirkt die Landschaft noch einmal ganz anders.

Besuchen Sie die Honister Slate Mine auf dem Gipfel des Honister Passes. Es ist die letzte aktive Schiefermine in England. Sie können auf einer Tour beobachten, wie der Schiefer bearbeitet wird - in Arbeitsschritten, die sich zum Teil in den letzten 300 Jahren kaum verändert haben. Für Abenteuerlustige werden geführte Klettertouren angeboten.

Das Borrowdale wurde früher intensiv industriell genutzt, was man sich heute bei all dem lieblichen Grün absolut nicht mehr vorstellen kann. Die Organisation National Trust sorgte für die wunderbare Verwandlung zurück zur Natur. Eine herrliche Tour führt von Buttermere über den Newlands Pass zum Derwentwater - stoppen Sie am Wasserfall von Moss Force, fast direkt an der Straße.

Tauchen Sie bei Keswick im Castlerigg Steinkreis in Jahrtausende alte Vergangenheit ein und zum Abschluss wartet am Bassenthwaite Lake die preisgekrönte The Lakes Distillery mit einer Verkostung auf alle Whisky-Genießer - und solche, die es noch werden wollen.

Auch heute können Sie noch auf der Fahrt nach Norden einen Abstecher zur The Lakes Distillery machen. Autofahrer bekommen übrigens inzwischen in fast allen Brennereien praktischerweise einen "Driver's Dram", also ein kleines Fläschen zum Mitnehmen, so dass Sie auf Ihre Kostprobe nicht verzichten müssen, wenn Sie sich nach dem Besuch noch hinter das Steuer klemmen.

Oder genießen Sie ein letztes Mal den Lakes District Nationalpark. Weiter geht es auf den Spuren der Römer zum Hadrians Wall im Grenzgebiet zwischen England und Schottland.

Hier finden Sie unter anderem die stimmungsvollen Ruinen von Lowther Castle, und die kleine Stadt Carlisle. Vielleicht haben Sie Lust, noch in Gretna Green zu stoppen, der Hochzeits-Hochburg von Schottland, wo in der Geschichte des Famous Blacksmiths Shop viele „verbotene“ Hochzeiten geschlossen wurden. Vielleicht haben Sie Glück, eine typisch schottische Hochzeit zu beobachten?

Am späten Nachmittag treffen Sie kurz vor der grünen Grenze zu Schottland in Ihrer nächsten Unterkunft "in the middle of nowhere" ein.

Genießen Sie am heutigen Abend ein überraschendes Gourmet-Menü.

Durch die Lowlands Schottlands geht es zurück zum Ausgangspunkt, nach Edinburgh. Bummeln Sie über die Royal Mile, die bekannte Einkaufsstraße oder spazieren Sie zur imposanten Burg hinauf, von der aus Sie einen schönen Blick auf die Altstadt haben.

Bei schönem Wetter bietet sich eine kleine Wanderung auf den Arthur's Seat an, einem Hügel in Edinburgh, davon dem aus Sie eine perfekte Aussicht über die Stadt und die Küste haben. Oder Sie besuchen einige der Sehenswürdigkeiten, die Edinburgh zu bieten hat: z.B. das Scottish Parliament, Palace of Holyroodhouse, die New Town (Unesco Welterbe), die georgianischen Häuser in Charlotte Square oder als grünen Ruhepool den Botanischen Garten. Bei feuchter Witterung können Sie bei freiem Eintritt ins National Museum of Scotland mit herrlicher Dachterrasse oder das Royal Museum ausweichen.

Auch wenn Sie sich vielleicht bisher noch nicht ganz so für Whisky erwärmen konnten, sei Ihnen ein Abstecher ins Scotch Whisky Heritage Centre empfohlen. Hier wird Ihnen die Geschichte und Herstellung des hochprozentigen Getränks nähergebracht und sie können sich langsam an den Geschmack herantasten.